Martes, 25 de septiembre de 2007
Coca Cola: La Historia Negra de las Aguas Negras - Tercera Parte -
Termina la guerra y entre 1945 y 1950 nace la nueva estructura mundial. Se crea la Organizaci?n de las Naciones Unidas (ONU) y con ella la Declaraci?n Universal de los Derechos Humanos que los gobiernos juran proteger. Pero tambi?n se crea la infraestructura econ?mica, las instituciones planetarias que marcar?an el destino de la econom?a y la pol?tica mundiales hasta el d?a de hoy. Surgen as? las instituciones de Bretton Woods, en este lujoso hotel en el estado de New Hampshire, Estados Unidos, donde se fundan Banco Mundial (BM) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) estableciendo al d?lar como la moneda de intercambio comercial en el mundo. Estas allanar?a m?s adelante el camino para el enriquecimiento de las grandes empresas transnacionales. Las instituciones de Bretton Woods jugar?an un rol esencial para el salto al modelo neoliberal en los a?os 70?s y con ello todo lo que hoy padecemos. Tambi?n se da a luz a otro instrumento important?simo: el Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT) y que en 1995 se convertir?a en la Organizaci?n Mundial del Comercio (OMC).
LA QUINTA ETAPA, LA POSTGUERRA
Nos remontamos a 1949. El General Einsenhower ofreci? un refresco de Coca-Cola al general sovi?tico Georguis Konstatinovich Zhukov y le encant?. Zhukov quer?a m?s y solicit? que en las botellas no pareciese Coca-Cola, ya que un general sovi?tico no pod?a ser visto bebiendo un s?mbolo del imperialismo americano. Einsenhower encarg? al general Clark que tramitara la orden al Presidente Truman y este hizo buscar un qu?mico que eliminara el color del l?quido de la Coca-Cola, se puso en una botella convencional con una tapa con una estrella roja en el centro. De ah? el nombre del "Episodio de la Coca Blanca" y dicen que fue considerado como secreto de Estado durante a?os, mientras permanec?a la Guerra Fr?a.
En 1950 Coca-Cola no ten?a un s?lo directivo de color siendo Georgia un estado sure?o de mayor?a negra. Habr?a que esperar hasta mediados de la d?cada para que en la revista Ebony editada por y para la gente de color, parecieran por primera vez la raza negra. Ante las cr?ticas de que la Coca-Cola perjudicaba a la salud, la empresa empez? a eventos deportivos, como hasta la fecha. En ese a?o Coca-Cola realiza su primer anuncio por televisi?n. En 1952, durante los Juegos Ol?mpicos de Helsinki, don? una de las refrigeradoras a los sovi?ticos que, cuatro a?os m?s tarde, en Melbourne, el mismo equipo sovi?tico consumi? 10.766 botellas. En 1953, el mundo hab?a consumido ya sus primeros 76.000 millones de litros de Coca-Cola, su producci?n llegaba a los 2 millones de barriles y a los USD$30 millones de d?lares en publicidad, m?s de lo que hoy destinan algunos pa?ses pobres a combatir su pobreza.
En 1954 Ray Kroc compra a los hermanos McDonald sus puestos de hamburguesas en las carreteras y se asocia con Coca-Cola para vender el refresco en todos sus negocios. Un a?o m?s tarde, en un estudio publicado en 1955 se conclu?a que en m?s de 20 mil gasolineras de todo el pa?s norteamericano, se dec?a: "el automovilista se detiene para cargar gasolina, iba a mear, tomaba una Coca-Cola y segu?a su camino". Ese mismo a?o la actriz Joan Crawford, artista de cine y una de las chicas de la compa??a Coca-Cola en los a?os 30, se casaba con el presidente de Pepsi. Por su lado, el entonces vicepresidente Richard Nixon, antiguo hombre fuerte de Coca-Cola y supuesto adicto al refresco, firmaba un precontrato con Nikita Kruschov, dirigente de la Uni?n Sovi?tica, para introducir la Pepsi al territorio ruso.
A pesar de ser la bebida nacional de todo norteamericano, de la publicidad y su alto consumo, la Compa??a Coca-Cola segu?a recibiendo cr?ticas de que el refresco da?aba la salud de los adolescentes. Seg?n algunas fuentes consultadas la Coca-Cola no perdi? ning?n juicio cuando se le demand? por estas razones. En uno de esos juicios, la compa??a declar? que: "...la ?nica forma de que el producto podr?a causar da?o a un ni?o ser?a que alguien lanzara una botella por la ventana y le cayera encima (...) ". As?, el consumo segu?a creciendo. Para 1960 la poblaci?n de Estados Unidos consum?a 40 mil coca-colas por minuto y treinta a?os despu?s es lo que en todo el mundo se consum?a pero por segundo (seg?n algunas fuentes el consumo actual de Coca-Cola es de m?s de 45 mil botellas por segundo). En este a?o el dise?o y el perfil son reconocidos oficialmente por la Oficina de Patentes como Marca Registrada. Tambi?n es el a?o en que llega la Fanta a Estados Unidos y la empresa Coca-Cola adquiere por primera vez una compa??a, la Minute Maid Co. Aqu? inicia entonces una nueva etapa de rapi?a sobre los competidores a quienes fue absorbiendo poco a poco.
En 1961, casi 15 a?os despu?s del fin de la guerra, por fin el refresco se pudo comprar libremente en Jap?n cuando s?lo se pod?a adquirir de contrabando o por medio de los militares americanos ubicados en sus bases en tierras japonesas. Para ello, la compa??a Coca-Cola seleccion? entre las empresas que embotellar?an y distribuir?an sus refrescos a Mitsubishi, Kikkoman, Kirin, Fuji o Sanyo. Mientras tanto, en el otro lado del mundo, en el mes de febrero del mismo a?o, los due?os del restaurante Woolworth, en Greensboro, Estados Unidos, se negaron a servir Coca-Cola y hamburguesas a cuatro estudiantes negros lo que provoc? protestas. Poco tiempo despu?s el congreso para la Igualdad Racial (CORE), exigi? a la compa??a que los negros aparecieran en los anuncios de Coca-Cola.
J. Paul Austin fue d?cimo presidente de Coca-Cola en 1962. Era graduado en leyes por la Universidad de Harvard y hablaba espa?ol, franc?s y japon?s. Su presidencia fue relevante por su amistad Jimy Carter a quien le ayud? en su campa?a a la gubernatura de Georgia, para lo cual la compa??a pon?a a su disposici?n aviones y limosinas para sus campa?as. El gobernador recorri? muchos pa?ses para fomentar los negocios con su estado. Para ello los hombres de negro de Coca-Cola asesoraban a Carter en todos los pa?ses. Parec?an embajadores. Con ellos Carter ten?a informaci?n de la vida, cultura, pol?tica y situaci?n econ?mica de cada naci?n.
Tan fan?tico de la Coca-Cola fue John F. Kennedy que en 1963 ofreci? la embajada de Estados Unidos en Inglaterra a Robert Woodruff, presidente de la compa??a. Pero "El Jefe" rechaz? la oferta. Es el a?o en que el famoso director de cine Billy Wilder dirige para la compa??a uno de las pel?culas m?s famosas de Coca-Cola: "One, Two, Three", una s?tira sobre la compa??a en Alemania del Este y la fobia anticomunista de Coca-Cola. As?, conforme pasan las siguientes d?cadas, veremos a la clase pol?tica m?s vinculada estrechamente a los intereses de las corporaciones transnacionales que al propio pueblo que le otorg? el poder. Y en especial la Compa??a Coca-Cola se ver?a muy mezclada entre los l?os pol?ticos y las reacciones sociales. En 1968 los ?rabes boicotearon a Coca-Cola por haber permitido el embotellado del refresco en Israel. Fue un duro golpe para la compa??a ya que el mundo ?rabe representaba un importante cliente. Un periodista le hizo ver a la compa??a que un puesto de Coca-Cola, desde Marruecos a Pakist?n, era el nuevo oasis.
Para 1969 los ingresos brutos de la Compa??a Coca-Cola fueron de mil 300 millones de d?lares, produciendo una ganancia de m?s de USD$121 millones de d?lares, de los cuales se gastaron en publicidad USD$100 millones de d?lares, lo que equivale al 82.6% de las ganancias reinvertidas en publicidad. Un a?o despu?s, en 1970 Coca-Cola es el producto del mundo presente en m?s pa?ses: 130 naciones. Sin embargo, en ?sta d?cada de los 70?s entra la gran crisis mundial de la deuda externa de los pa?ses ?perif?ricos?, ?subdesarrollados? o del llamado ?Tercer Mundo?. Todos se encontraban endeudados con el Banco Mundial (BM) y el Fondo Monetario Internacional (FMI). Con tanto pago de intereses ya hab?an pagado m?s de una vez el capital original de su deuda. Algunos gobiernos se negaban a pagar. Entonces las instituciones de Bretton Woods comenzaron a apretar tuercas y obligar a los pa?ses a que abrieran sus mercados a las compa??as transnacionales. Inicia entonces la era del modelo neoliberal y con ella la aplicaci?n de las Pol?ticas de Ajuste Estructural. Gobierno que se negaba, el golpe militar se los cargaba con la ayuda de los Estados Unidos. Las dictaduras militares se encargan entonces de abrir las puertas de sus pa?ses al gran capital. Inicia con esto tal competencia y ambici?n de las trasnacionales por las empresas p?blicas y la privatizaci?n de las materias primas necesarias para aumentar sus ganancias. Se agudizan los problemas con los trabajadores sindicalizados, con las embotelladoras y los proveedores. A partir de este momento veremos m?s de cerca de la Compa??a Coca-Cola con las fuerzas militares y paramilitares de otros pa?ses; y un mayor aumento en la violaci?n a los derechos humanos.
Richard Nixon llega a la presidencia de los Estados Unidos (1969 a 1974). Con fuertes v?nculos a los intereses de Pepsi-Cola, firma un contrato la Uni?n Sovi?tica para embotellar por primera vez el refresco. Coca-Cola entonces se porta m?s agresivamente en su propaganda y crea el que ser?a el mejor anuncio de toda la historia de la publicidad en el contexto de la guerra contra Vietnam y el rechazo de la ciudadan?a norteamericana a las pol?ticas de su gobierno. En la cima de una colina en Italia, Coca-Cola reuni? a 200 j?venes de cada rinc?n del mundo adecuadamente vestidos con sus trajes nacionales y, sosteniendo una botella de Coca-Cola, cantaban juntos: "me gustar?a hacer del mundo un hogar... / quiero ense?ar al mundo a cantar... / enviar un mensaje de paz..." Este anuncio se estrena por primera vez en 1971 por televisi?n lo que caus? una gran sensaci?n mundial. Se dec?a que nunca un anuncio de televisi?n hab?a conseguido reunir tantos valores y sensaciones en un minuto. El grupo musical brit?nico New Sekkers grab? la canci?n en un disco y se lograron m?s de un mill?n de copias vendidas. Durante muchos a?os en medios publicitarios se ha considerado a este anuncio comercial como el mejor anuncio jam?s realizado. A?n as? pasar?an diez a?os para que, pese a la exclusividad que ten?a Pepsi-Cola con la Uni?n Sovi?tica, la Coca-Cola lograra un contrato en exclusiva para ser patrocinador de la Olimpiada de Mosc? en 1980, por lo que pag? USD$10 millones de d?lares.
En 1972 se edita la primera gu?a ilustrada de los objetos coleccionables de Coca-Cola. Empiezan los fan?ticos coleccionistas. En 1975 nace el Clan Coca-Cola que une a todos los clubs de coleccionistas. De repente los viejos objetos de publicidad, charolas restauranteras, almanaques o cualquier objeto que llevara el logo de la marca, adquieren mucho valor. Seg?n una de nuestras fuentes consultadas, la cifra de objetos coleccionados y censados por la compa??a en 1992 eran m?s de tres millones de piezas diferentes. En este a?o nace otro nuevo Club: el Grupo de los Siete pa?ses m?s desarrollados e industrializados del mundo (G-7). El G-7, controlando las instituciones de Bretton Woods y con quien el mundo estaba endeudado. Jap?n, Alemania, Francia, Italia, Reino Unido, Canad? y con Estados Unidos a la cabeza comienzan a imponer sus condiciones para darle un giro al planeta. Las compa??as transnacionales estaban listas ya par devorarse el mercado, las empresas estatales y los recursos naturales de sus deudores.
En plena carrera electoral por la presidencia de los Estados Unidos, en 1974, Jimmy Carter contrata los servicios del especialista de la compa??a Coca-Cola en temas publicitarios para reforzar su imagen en la recta final. El presidente mexicano cocacolero, Vicente Fox, llegar?a m?s de veinte a?os tarde a la mercadotecnia pol?tica para comprar presidencias. Pero ya nos encargaremos de este empresario personaje m?s adelante. Regresemos al a?o de 1974 cuando Jimmy Carter se jact?: ?Tenemos nuestra propia representaci?n del Departamento de Estado en la compa??a Coca-Cola. Ellos me proporcionan, por adelantado, los informes acerca de un pa?s determinado, cu?les son sus problemas, qui?nes son sus dirigentes y cuando ir? all?, adem?s de presentarme a los l?deres de esas naciones?. Durante la campa?a presidencial de 1976, Paul Austin presidi? un banquete donde Carter confes? a los preocupados empresarios que sus discursos acerca de las atroces y perpetuas alianzas entre los capitalistas y la pol?tica eran simple charla. ?Yo ser? aun aliado de las empresas?. Carter nombr? a un conjunto de figuras de Coca-Cola: Charles Duncan se convirti? en subsecretario de Defensa (antes de pasar ala Secretaria de Energ?a); Joseph Califano obtuvo el Ministerio de Salud, Educaci?n y Bienestar social, entre otros. Los empresarios de Coca-Cola asaltan el poder, lo que a?os m?s tarde har?an los empresarios de la industria b?lica y farmac?utica, entre otros.
En 1977, el gobierno de la India pide a la compa??a presentar su f?rmula como condici?n para distribuir el refresco en el pa?s. Coca-Cola se niega y se retira perdiendo 400 millones de posibles consumidores. A?os despu?s, gracias a Rajiv Gandhi, Coca-Cola regresa a la India. Pero ese mismo a?o los precios del az?car cayeron. Coca-Cola utilizaba un mill?n de toneladas anuales de az?car que la convert?a en el mayor consumidor mundial. La compa??a Coca-Cola presion? a Carter para que se aprobara una ley que le permitiera a las empresas locales de Georgia pagar a cuatro centavos de d?lar el kilo de az?car, subsidiando as? a la empresa con fondos p?blicos. Algunos congresistas llamaron a esta iniciativa de ley el ?proyecto Coca-Cola?. Seg?n unas fuentes consultadas, en ese mismo a?o el presidente de la Coca-Cola, Paul Austin, viaj? a Cuba con el fin de intentar negociaciones con Fidel Castro con quien Coca-Cola ten?a un juicio pendiente con el gobierno cubano de USD$27 millones de d?lares.
Un a?o despu?s, en 1978 Coca-Cola logra el contrato con la China comunista para el embotellado del refresco unos d?as antes de que los Estados Unidos normalizara sus relaciones diplom?ticas con ese pa?s. Curiosamente Mao Zedong, en su Libro Rojo, califica a Coca-Cola como "el narc?tico de los lazarillos del capitalismo revanchista". China se suma as? a las m?s de 1200 plantas embotelladoras distribuidas en 135 pa?ses. Por su lado, tambi?n el gobierno de Bulgaria firma un contrato para embotellar Coca-Cola, y de igual manera otros pa?ses comunistas como Yugoslavia, Checoslovaquia y Rumania. Durante la guerra de Vietnam Coca-Cola construy? plantas embotelladoras en Danang y Saig?n.
Las Pol?ticas de Ajuste Estructural comenzaron a sentirse en la vida de los trabajadores. La disminuci?n de los salarios, la liberaci?n del control de precios de los productos b?sicos y en general la paulatina disminuci?n de los derechos laborales comienzan a hacer sus estragos. As?, dos a?os despu?s, en Guatemala, cae el primer muerto de Coca-Cola. El 2 de enero de 1980 la Uni?n Internacional de Trabajadores de la Alimentaci?n (IUF) anunci? que el sindicalista de Coca-Cola, Pedro Quevedo, hab?a sido asesinado. A los pocos meses, en mayo fueron asesinados otros cuatro miembros m?s del sindicato. En muchos pa?ses de Latinoam?rica, los manifestantes, indignados, derribaron los letreros de puestos de venta y cambiaron los carteles de propaganda de la empresa por la frase: ?COCA-COLA: LA CHISPA DE LA MUERTE! Con esta muerte iniciar?a la ola de terror de la Compa??a contra sus trabajadores sindicalizados.
NO LO VAS CREER...
- La primera vez que Coca-Cola cruz? el Atl?ntico con fines comerciales fue a bordo del dirigible alem?n Graf Zeppelin.
- En 1955 Richard Woodruff se retira de la Compa??a.
- En 1963 Aparece en el mercado TAB, la primera bebida sin az?car.
- En Suiza se quiso prohibir la Coca-Cola por contener ?cido fosf?rico.
- En Brasil se dec?a que la Coca-Cola produc?a c?ncer y volv?a impotentes a los j?venes y en Jap?n que dejaba a las mujeres est?riles. En las Filipinas se rumoraba que hac?a caer los dientes y que un empleado de la cervecer?a San Miguel hab?a ca?do dentro de uno de los tanques de jarabe de Coca-Cola, dando un nuevo sabor al producto.
- En Marruecos, los adictos a Pepsi atacaban a los consumidores de Coca-Cola por ser "independistas". Y en Chamula, Chiapas, ambos defensores fan?ticos de sus marcas se asesinan entre ellos. Pero hay otras historias. En las Islas Barbados dec?an que la Coca-Cola transforma el cobre en oro. Que en Hait? una anciana revivi? gracias a que su sobrino le dio a beber una Coca-Cola. Que en Rusia las mujeres utilizaban el refresco de contrabando para combatir las arrugas y cambiarla por medias.
- Egipto no sab?a lo que era una Coca-Cola en 1945. Para 1950 embotellaba en sus seis f?bricas m?s de 350 millones de botellas al a?o. La poblaci?n afirmaba que el l?quido se elaboraba con sangre de cerdo.
- El abogado encargado de los casos por "ingredientes extra?os" era Perry Wilbur Fatting, bi?logo, estudi? los efectos que produc?a la ingesti?n de insectos "escabechados" en Coca-Cola. Estudi? con todos los insectos venenosos y peque?os animales que pod?an "entrar por error" en la botella de Coca-Cola, incluida la ara?a Viuda Negra.
- Los rid?culos: Se han creado grupos en defensa de la Coca-Cola. El Coca-Cola Collector's Club de Espa?a se fund? en 1990 y cuenta hoy con un centenar de asociados. Sus fundadores fueron Albert Molina, Joan Bonet, Xavier Prats y Jordi.H.Rub?. Durante los primeros a?os, TangaWorld organizaba dos reuniones al a?o para subastar e intercambiar objetos relacionados con Coca-Cola. Albert Molina ha recorrido m?s de 100 pa?ses para adquirir objetos para su colecci?n. Su museo est? formado por m?s de 7000 objetos diferentes. El club de coleccionistas de Coca-Cola en Estados Unidos tiene en la actualidad 6 mil socios. La Asamblea del Club Internacional de Coleccionistas de Coca-Cola celebrada en Atlanta en 1991, reuni? a tal cantidad de gente que no fue suficiente un hotel entero para albergar a toda la Convenci?n.
- Lo absurdo: El gran luminoso de Coca-Cola instalado en el Museo de Coca-Cola de Atlanta tiene 1407 bombillas y 580 tubos de ne?n. Mide 9 metros de altura y 80 de anchura y pesa 12.500 kilos. El globo exterior gira sobre un eje de 22?, el mismo que la tierra. Es uno de los museos m?s visitados del mundo.
- La primera m?quina expendedora de Coca-Cola que se instal? en la antigua Uni?n Sovi?tica est? situada en el vest?bulo del Hotel Mezhdunarodnaya.
- El cami?n m?s largo de Coca-Cola est? en Suecia: tiene 24 metros de longitud y un trailer de cuatro ejes. La mayor flota de camiones del mundo pertenece a Coca-Cola.
- El ?nico medio de transportar Coca-Cola hasta los llamados "Alpes Japoneses", a casi tres mil metros de altura es el helic?ptero. Los fuertes vientos y las escarpadas pendientes no permiten aterrizar al helic?ptero que debe mantenerse en el aire y soltar su carga con redes.
- La planta embotelladora de Shatin en Hong-Kong es la m?s alta del mundo. Tiene 25 pisos.
- Valent?n Lachica, un filipino de 73 a?os, nunca cierra su kiosco en San Fernando de la Uni?n hasta haber vendido 50 cajas de Coca-Cola. Normalmente realiza 1.200 transacciones diarias y permanece abierto una media de 12 horas.
- El pa?s m?s septentrional en el que se embotella Coca-Cola es Noruega, donde las ventas llegan m?s all? del C?rculo Polar Artico. El pa?s m?s meridional es Argentina, donde las ventas hacia el Ant?rtico de distribuyen a trav?s de su embotelladora en Tierra del Fuego.
- En un d?a normal en los Estados Unidos, 66 millones de personas toman Coca-Cola. El cliente con mayor volumen de ventas de Coca-Cola es el Varsity Restaurant de Atlanta, en el estado de Georgia. Sirve 3 millones de consumos al a?o.
- Se cuenta que hay muchos pol?ticos que fueron o son grandes consumidores de Coca-Cola: El Rey Faruk de Egipto; Hussein de Jordania; Ike Eisenhower; Richard Nixon; Lyndon. B. Johnson; el Rey Faisal de Irak; las princesas de Holanda; el dictador cubano Batista; Fidel Castro; John F. Kennedy; el sult?n de Marruecos; y el presidente mexicano Vicente Fox. Y a dem?s de ti, ?a qui?n m?s conoces?
Fuentes: Luis Capilla, ?Las Multinacionales, Voraces Pulpos Planetarios?; Coca-Cola Company; Joan Bonet; Tanga Word; CokeWatch; Polaris Institute; Mark Pendergrast, ?Dios, Patria y Coca-Cola?; Alison Gregor, ?Coca-Cola: La religi?n global; ?Coca Cola, una historia empresarial de terror y crimen?, Sinaltrainal/Rebeli?n, 3 de septiembre del 2002; Grupo de Apoyo Suiza, ?Colombia Nunca M?s?; SINALTRAINAL; Bolet?n Informativo Comercio y Desarrollo, No.10, Abril 2002, Guatemala.
Gustavo Castro Soto
CIEPAC, A.C.
[email protected].
Fuente: Asociaci?n de Refugiados Latinoamericanos - Arlac
LA QUINTA ETAPA, LA POSTGUERRA
Nos remontamos a 1949. El General Einsenhower ofreci? un refresco de Coca-Cola al general sovi?tico Georguis Konstatinovich Zhukov y le encant?. Zhukov quer?a m?s y solicit? que en las botellas no pareciese Coca-Cola, ya que un general sovi?tico no pod?a ser visto bebiendo un s?mbolo del imperialismo americano. Einsenhower encarg? al general Clark que tramitara la orden al Presidente Truman y este hizo buscar un qu?mico que eliminara el color del l?quido de la Coca-Cola, se puso en una botella convencional con una tapa con una estrella roja en el centro. De ah? el nombre del "Episodio de la Coca Blanca" y dicen que fue considerado como secreto de Estado durante a?os, mientras permanec?a la Guerra Fr?a.
En 1950 Coca-Cola no ten?a un s?lo directivo de color siendo Georgia un estado sure?o de mayor?a negra. Habr?a que esperar hasta mediados de la d?cada para que en la revista Ebony editada por y para la gente de color, parecieran por primera vez la raza negra. Ante las cr?ticas de que la Coca-Cola perjudicaba a la salud, la empresa empez? a eventos deportivos, como hasta la fecha. En ese a?o Coca-Cola realiza su primer anuncio por televisi?n. En 1952, durante los Juegos Ol?mpicos de Helsinki, don? una de las refrigeradoras a los sovi?ticos que, cuatro a?os m?s tarde, en Melbourne, el mismo equipo sovi?tico consumi? 10.766 botellas. En 1953, el mundo hab?a consumido ya sus primeros 76.000 millones de litros de Coca-Cola, su producci?n llegaba a los 2 millones de barriles y a los USD$30 millones de d?lares en publicidad, m?s de lo que hoy destinan algunos pa?ses pobres a combatir su pobreza.
En 1954 Ray Kroc compra a los hermanos McDonald sus puestos de hamburguesas en las carreteras y se asocia con Coca-Cola para vender el refresco en todos sus negocios. Un a?o m?s tarde, en un estudio publicado en 1955 se conclu?a que en m?s de 20 mil gasolineras de todo el pa?s norteamericano, se dec?a: "el automovilista se detiene para cargar gasolina, iba a mear, tomaba una Coca-Cola y segu?a su camino". Ese mismo a?o la actriz Joan Crawford, artista de cine y una de las chicas de la compa??a Coca-Cola en los a?os 30, se casaba con el presidente de Pepsi. Por su lado, el entonces vicepresidente Richard Nixon, antiguo hombre fuerte de Coca-Cola y supuesto adicto al refresco, firmaba un precontrato con Nikita Kruschov, dirigente de la Uni?n Sovi?tica, para introducir la Pepsi al territorio ruso.
A pesar de ser la bebida nacional de todo norteamericano, de la publicidad y su alto consumo, la Compa??a Coca-Cola segu?a recibiendo cr?ticas de que el refresco da?aba la salud de los adolescentes. Seg?n algunas fuentes consultadas la Coca-Cola no perdi? ning?n juicio cuando se le demand? por estas razones. En uno de esos juicios, la compa??a declar? que: "...la ?nica forma de que el producto podr?a causar da?o a un ni?o ser?a que alguien lanzara una botella por la ventana y le cayera encima (...) ". As?, el consumo segu?a creciendo. Para 1960 la poblaci?n de Estados Unidos consum?a 40 mil coca-colas por minuto y treinta a?os despu?s es lo que en todo el mundo se consum?a pero por segundo (seg?n algunas fuentes el consumo actual de Coca-Cola es de m?s de 45 mil botellas por segundo). En este a?o el dise?o y el perfil son reconocidos oficialmente por la Oficina de Patentes como Marca Registrada. Tambi?n es el a?o en que llega la Fanta a Estados Unidos y la empresa Coca-Cola adquiere por primera vez una compa??a, la Minute Maid Co. Aqu? inicia entonces una nueva etapa de rapi?a sobre los competidores a quienes fue absorbiendo poco a poco.
En 1961, casi 15 a?os despu?s del fin de la guerra, por fin el refresco se pudo comprar libremente en Jap?n cuando s?lo se pod?a adquirir de contrabando o por medio de los militares americanos ubicados en sus bases en tierras japonesas. Para ello, la compa??a Coca-Cola seleccion? entre las empresas que embotellar?an y distribuir?an sus refrescos a Mitsubishi, Kikkoman, Kirin, Fuji o Sanyo. Mientras tanto, en el otro lado del mundo, en el mes de febrero del mismo a?o, los due?os del restaurante Woolworth, en Greensboro, Estados Unidos, se negaron a servir Coca-Cola y hamburguesas a cuatro estudiantes negros lo que provoc? protestas. Poco tiempo despu?s el congreso para la Igualdad Racial (CORE), exigi? a la compa??a que los negros aparecieran en los anuncios de Coca-Cola.
J. Paul Austin fue d?cimo presidente de Coca-Cola en 1962. Era graduado en leyes por la Universidad de Harvard y hablaba espa?ol, franc?s y japon?s. Su presidencia fue relevante por su amistad Jimy Carter a quien le ayud? en su campa?a a la gubernatura de Georgia, para lo cual la compa??a pon?a a su disposici?n aviones y limosinas para sus campa?as. El gobernador recorri? muchos pa?ses para fomentar los negocios con su estado. Para ello los hombres de negro de Coca-Cola asesoraban a Carter en todos los pa?ses. Parec?an embajadores. Con ellos Carter ten?a informaci?n de la vida, cultura, pol?tica y situaci?n econ?mica de cada naci?n.
Tan fan?tico de la Coca-Cola fue John F. Kennedy que en 1963 ofreci? la embajada de Estados Unidos en Inglaterra a Robert Woodruff, presidente de la compa??a. Pero "El Jefe" rechaz? la oferta. Es el a?o en que el famoso director de cine Billy Wilder dirige para la compa??a uno de las pel?culas m?s famosas de Coca-Cola: "One, Two, Three", una s?tira sobre la compa??a en Alemania del Este y la fobia anticomunista de Coca-Cola. As?, conforme pasan las siguientes d?cadas, veremos a la clase pol?tica m?s vinculada estrechamente a los intereses de las corporaciones transnacionales que al propio pueblo que le otorg? el poder. Y en especial la Compa??a Coca-Cola se ver?a muy mezclada entre los l?os pol?ticos y las reacciones sociales. En 1968 los ?rabes boicotearon a Coca-Cola por haber permitido el embotellado del refresco en Israel. Fue un duro golpe para la compa??a ya que el mundo ?rabe representaba un importante cliente. Un periodista le hizo ver a la compa??a que un puesto de Coca-Cola, desde Marruecos a Pakist?n, era el nuevo oasis.
Para 1969 los ingresos brutos de la Compa??a Coca-Cola fueron de mil 300 millones de d?lares, produciendo una ganancia de m?s de USD$121 millones de d?lares, de los cuales se gastaron en publicidad USD$100 millones de d?lares, lo que equivale al 82.6% de las ganancias reinvertidas en publicidad. Un a?o despu?s, en 1970 Coca-Cola es el producto del mundo presente en m?s pa?ses: 130 naciones. Sin embargo, en ?sta d?cada de los 70?s entra la gran crisis mundial de la deuda externa de los pa?ses ?perif?ricos?, ?subdesarrollados? o del llamado ?Tercer Mundo?. Todos se encontraban endeudados con el Banco Mundial (BM) y el Fondo Monetario Internacional (FMI). Con tanto pago de intereses ya hab?an pagado m?s de una vez el capital original de su deuda. Algunos gobiernos se negaban a pagar. Entonces las instituciones de Bretton Woods comenzaron a apretar tuercas y obligar a los pa?ses a que abrieran sus mercados a las compa??as transnacionales. Inicia entonces la era del modelo neoliberal y con ella la aplicaci?n de las Pol?ticas de Ajuste Estructural. Gobierno que se negaba, el golpe militar se los cargaba con la ayuda de los Estados Unidos. Las dictaduras militares se encargan entonces de abrir las puertas de sus pa?ses al gran capital. Inicia con esto tal competencia y ambici?n de las trasnacionales por las empresas p?blicas y la privatizaci?n de las materias primas necesarias para aumentar sus ganancias. Se agudizan los problemas con los trabajadores sindicalizados, con las embotelladoras y los proveedores. A partir de este momento veremos m?s de cerca de la Compa??a Coca-Cola con las fuerzas militares y paramilitares de otros pa?ses; y un mayor aumento en la violaci?n a los derechos humanos.
Richard Nixon llega a la presidencia de los Estados Unidos (1969 a 1974). Con fuertes v?nculos a los intereses de Pepsi-Cola, firma un contrato la Uni?n Sovi?tica para embotellar por primera vez el refresco. Coca-Cola entonces se porta m?s agresivamente en su propaganda y crea el que ser?a el mejor anuncio de toda la historia de la publicidad en el contexto de la guerra contra Vietnam y el rechazo de la ciudadan?a norteamericana a las pol?ticas de su gobierno. En la cima de una colina en Italia, Coca-Cola reuni? a 200 j?venes de cada rinc?n del mundo adecuadamente vestidos con sus trajes nacionales y, sosteniendo una botella de Coca-Cola, cantaban juntos: "me gustar?a hacer del mundo un hogar... / quiero ense?ar al mundo a cantar... / enviar un mensaje de paz..." Este anuncio se estrena por primera vez en 1971 por televisi?n lo que caus? una gran sensaci?n mundial. Se dec?a que nunca un anuncio de televisi?n hab?a conseguido reunir tantos valores y sensaciones en un minuto. El grupo musical brit?nico New Sekkers grab? la canci?n en un disco y se lograron m?s de un mill?n de copias vendidas. Durante muchos a?os en medios publicitarios se ha considerado a este anuncio comercial como el mejor anuncio jam?s realizado. A?n as? pasar?an diez a?os para que, pese a la exclusividad que ten?a Pepsi-Cola con la Uni?n Sovi?tica, la Coca-Cola lograra un contrato en exclusiva para ser patrocinador de la Olimpiada de Mosc? en 1980, por lo que pag? USD$10 millones de d?lares.
En 1972 se edita la primera gu?a ilustrada de los objetos coleccionables de Coca-Cola. Empiezan los fan?ticos coleccionistas. En 1975 nace el Clan Coca-Cola que une a todos los clubs de coleccionistas. De repente los viejos objetos de publicidad, charolas restauranteras, almanaques o cualquier objeto que llevara el logo de la marca, adquieren mucho valor. Seg?n una de nuestras fuentes consultadas, la cifra de objetos coleccionados y censados por la compa??a en 1992 eran m?s de tres millones de piezas diferentes. En este a?o nace otro nuevo Club: el Grupo de los Siete pa?ses m?s desarrollados e industrializados del mundo (G-7). El G-7, controlando las instituciones de Bretton Woods y con quien el mundo estaba endeudado. Jap?n, Alemania, Francia, Italia, Reino Unido, Canad? y con Estados Unidos a la cabeza comienzan a imponer sus condiciones para darle un giro al planeta. Las compa??as transnacionales estaban listas ya par devorarse el mercado, las empresas estatales y los recursos naturales de sus deudores.
En plena carrera electoral por la presidencia de los Estados Unidos, en 1974, Jimmy Carter contrata los servicios del especialista de la compa??a Coca-Cola en temas publicitarios para reforzar su imagen en la recta final. El presidente mexicano cocacolero, Vicente Fox, llegar?a m?s de veinte a?os tarde a la mercadotecnia pol?tica para comprar presidencias. Pero ya nos encargaremos de este empresario personaje m?s adelante. Regresemos al a?o de 1974 cuando Jimmy Carter se jact?: ?Tenemos nuestra propia representaci?n del Departamento de Estado en la compa??a Coca-Cola. Ellos me proporcionan, por adelantado, los informes acerca de un pa?s determinado, cu?les son sus problemas, qui?nes son sus dirigentes y cuando ir? all?, adem?s de presentarme a los l?deres de esas naciones?. Durante la campa?a presidencial de 1976, Paul Austin presidi? un banquete donde Carter confes? a los preocupados empresarios que sus discursos acerca de las atroces y perpetuas alianzas entre los capitalistas y la pol?tica eran simple charla. ?Yo ser? aun aliado de las empresas?. Carter nombr? a un conjunto de figuras de Coca-Cola: Charles Duncan se convirti? en subsecretario de Defensa (antes de pasar ala Secretaria de Energ?a); Joseph Califano obtuvo el Ministerio de Salud, Educaci?n y Bienestar social, entre otros. Los empresarios de Coca-Cola asaltan el poder, lo que a?os m?s tarde har?an los empresarios de la industria b?lica y farmac?utica, entre otros.
En 1977, el gobierno de la India pide a la compa??a presentar su f?rmula como condici?n para distribuir el refresco en el pa?s. Coca-Cola se niega y se retira perdiendo 400 millones de posibles consumidores. A?os despu?s, gracias a Rajiv Gandhi, Coca-Cola regresa a la India. Pero ese mismo a?o los precios del az?car cayeron. Coca-Cola utilizaba un mill?n de toneladas anuales de az?car que la convert?a en el mayor consumidor mundial. La compa??a Coca-Cola presion? a Carter para que se aprobara una ley que le permitiera a las empresas locales de Georgia pagar a cuatro centavos de d?lar el kilo de az?car, subsidiando as? a la empresa con fondos p?blicos. Algunos congresistas llamaron a esta iniciativa de ley el ?proyecto Coca-Cola?. Seg?n unas fuentes consultadas, en ese mismo a?o el presidente de la Coca-Cola, Paul Austin, viaj? a Cuba con el fin de intentar negociaciones con Fidel Castro con quien Coca-Cola ten?a un juicio pendiente con el gobierno cubano de USD$27 millones de d?lares.
Un a?o despu?s, en 1978 Coca-Cola logra el contrato con la China comunista para el embotellado del refresco unos d?as antes de que los Estados Unidos normalizara sus relaciones diplom?ticas con ese pa?s. Curiosamente Mao Zedong, en su Libro Rojo, califica a Coca-Cola como "el narc?tico de los lazarillos del capitalismo revanchista". China se suma as? a las m?s de 1200 plantas embotelladoras distribuidas en 135 pa?ses. Por su lado, tambi?n el gobierno de Bulgaria firma un contrato para embotellar Coca-Cola, y de igual manera otros pa?ses comunistas como Yugoslavia, Checoslovaquia y Rumania. Durante la guerra de Vietnam Coca-Cola construy? plantas embotelladoras en Danang y Saig?n.
Las Pol?ticas de Ajuste Estructural comenzaron a sentirse en la vida de los trabajadores. La disminuci?n de los salarios, la liberaci?n del control de precios de los productos b?sicos y en general la paulatina disminuci?n de los derechos laborales comienzan a hacer sus estragos. As?, dos a?os despu?s, en Guatemala, cae el primer muerto de Coca-Cola. El 2 de enero de 1980 la Uni?n Internacional de Trabajadores de la Alimentaci?n (IUF) anunci? que el sindicalista de Coca-Cola, Pedro Quevedo, hab?a sido asesinado. A los pocos meses, en mayo fueron asesinados otros cuatro miembros m?s del sindicato. En muchos pa?ses de Latinoam?rica, los manifestantes, indignados, derribaron los letreros de puestos de venta y cambiaron los carteles de propaganda de la empresa por la frase: ?COCA-COLA: LA CHISPA DE LA MUERTE! Con esta muerte iniciar?a la ola de terror de la Compa??a contra sus trabajadores sindicalizados.
NO LO VAS CREER...
- La primera vez que Coca-Cola cruz? el Atl?ntico con fines comerciales fue a bordo del dirigible alem?n Graf Zeppelin.
- En 1955 Richard Woodruff se retira de la Compa??a.
- En 1963 Aparece en el mercado TAB, la primera bebida sin az?car.
- En Suiza se quiso prohibir la Coca-Cola por contener ?cido fosf?rico.
- En Brasil se dec?a que la Coca-Cola produc?a c?ncer y volv?a impotentes a los j?venes y en Jap?n que dejaba a las mujeres est?riles. En las Filipinas se rumoraba que hac?a caer los dientes y que un empleado de la cervecer?a San Miguel hab?a ca?do dentro de uno de los tanques de jarabe de Coca-Cola, dando un nuevo sabor al producto.
- En Marruecos, los adictos a Pepsi atacaban a los consumidores de Coca-Cola por ser "independistas". Y en Chamula, Chiapas, ambos defensores fan?ticos de sus marcas se asesinan entre ellos. Pero hay otras historias. En las Islas Barbados dec?an que la Coca-Cola transforma el cobre en oro. Que en Hait? una anciana revivi? gracias a que su sobrino le dio a beber una Coca-Cola. Que en Rusia las mujeres utilizaban el refresco de contrabando para combatir las arrugas y cambiarla por medias.
- Egipto no sab?a lo que era una Coca-Cola en 1945. Para 1950 embotellaba en sus seis f?bricas m?s de 350 millones de botellas al a?o. La poblaci?n afirmaba que el l?quido se elaboraba con sangre de cerdo.
- El abogado encargado de los casos por "ingredientes extra?os" era Perry Wilbur Fatting, bi?logo, estudi? los efectos que produc?a la ingesti?n de insectos "escabechados" en Coca-Cola. Estudi? con todos los insectos venenosos y peque?os animales que pod?an "entrar por error" en la botella de Coca-Cola, incluida la ara?a Viuda Negra.
- Los rid?culos: Se han creado grupos en defensa de la Coca-Cola. El Coca-Cola Collector's Club de Espa?a se fund? en 1990 y cuenta hoy con un centenar de asociados. Sus fundadores fueron Albert Molina, Joan Bonet, Xavier Prats y Jordi.H.Rub?. Durante los primeros a?os, TangaWorld organizaba dos reuniones al a?o para subastar e intercambiar objetos relacionados con Coca-Cola. Albert Molina ha recorrido m?s de 100 pa?ses para adquirir objetos para su colecci?n. Su museo est? formado por m?s de 7000 objetos diferentes. El club de coleccionistas de Coca-Cola en Estados Unidos tiene en la actualidad 6 mil socios. La Asamblea del Club Internacional de Coleccionistas de Coca-Cola celebrada en Atlanta en 1991, reuni? a tal cantidad de gente que no fue suficiente un hotel entero para albergar a toda la Convenci?n.
- Lo absurdo: El gran luminoso de Coca-Cola instalado en el Museo de Coca-Cola de Atlanta tiene 1407 bombillas y 580 tubos de ne?n. Mide 9 metros de altura y 80 de anchura y pesa 12.500 kilos. El globo exterior gira sobre un eje de 22?, el mismo que la tierra. Es uno de los museos m?s visitados del mundo.
- La primera m?quina expendedora de Coca-Cola que se instal? en la antigua Uni?n Sovi?tica est? situada en el vest?bulo del Hotel Mezhdunarodnaya.
- El cami?n m?s largo de Coca-Cola est? en Suecia: tiene 24 metros de longitud y un trailer de cuatro ejes. La mayor flota de camiones del mundo pertenece a Coca-Cola.
- El ?nico medio de transportar Coca-Cola hasta los llamados "Alpes Japoneses", a casi tres mil metros de altura es el helic?ptero. Los fuertes vientos y las escarpadas pendientes no permiten aterrizar al helic?ptero que debe mantenerse en el aire y soltar su carga con redes.
- La planta embotelladora de Shatin en Hong-Kong es la m?s alta del mundo. Tiene 25 pisos.
- Valent?n Lachica, un filipino de 73 a?os, nunca cierra su kiosco en San Fernando de la Uni?n hasta haber vendido 50 cajas de Coca-Cola. Normalmente realiza 1.200 transacciones diarias y permanece abierto una media de 12 horas.
- El pa?s m?s septentrional en el que se embotella Coca-Cola es Noruega, donde las ventas llegan m?s all? del C?rculo Polar Artico. El pa?s m?s meridional es Argentina, donde las ventas hacia el Ant?rtico de distribuyen a trav?s de su embotelladora en Tierra del Fuego.
- En un d?a normal en los Estados Unidos, 66 millones de personas toman Coca-Cola. El cliente con mayor volumen de ventas de Coca-Cola es el Varsity Restaurant de Atlanta, en el estado de Georgia. Sirve 3 millones de consumos al a?o.
- Se cuenta que hay muchos pol?ticos que fueron o son grandes consumidores de Coca-Cola: El Rey Faruk de Egipto; Hussein de Jordania; Ike Eisenhower; Richard Nixon; Lyndon. B. Johnson; el Rey Faisal de Irak; las princesas de Holanda; el dictador cubano Batista; Fidel Castro; John F. Kennedy; el sult?n de Marruecos; y el presidente mexicano Vicente Fox. Y a dem?s de ti, ?a qui?n m?s conoces?
Fuentes: Luis Capilla, ?Las Multinacionales, Voraces Pulpos Planetarios?; Coca-Cola Company; Joan Bonet; Tanga Word; CokeWatch; Polaris Institute; Mark Pendergrast, ?Dios, Patria y Coca-Cola?; Alison Gregor, ?Coca-Cola: La religi?n global; ?Coca Cola, una historia empresarial de terror y crimen?, Sinaltrainal/Rebeli?n, 3 de septiembre del 2002; Grupo de Apoyo Suiza, ?Colombia Nunca M?s?; SINALTRAINAL; Bolet?n Informativo Comercio y Desarrollo, No.10, Abril 2002, Guatemala.
Gustavo Castro Soto
CIEPAC, A.C.
[email protected].
Fuente: Asociaci?n de Refugiados Latinoamericanos - Arlac
