Bebida energizante forma parte de industrialización de hoja de coca.

La Coca-Colla, bebida gaseosa energizante elaborada a base de hojas de coca, fue presentada al público boliviano el 1 de enero por el viceministro de la Coca, Jerónimo Meneses, quien señaló que la iniciativa surgió de los campesinos cocaleros de la céntrica región del Chapare.

El nombre de la bebida es un juego de palabras que hace referencia a la Coca-Cola y a los collas, como se conoce a los habitantes de los departamentos de La Paz, Oruro, Chuquisaca, Cochabamba y Potosí que formaban parte del antiguo Collasuyo, uno de los cuatro suyos o regiones en los que se dividía el Imperio Incaico.

El ministro de Desarrollo Rural, Víctor Hugo Vázquez, precisó que se trata de "una iniciativa privada para producir un energizante de coca, pero estamos viendo cómo impulsarla porque nos interesa como Estado la industrialización de la coca".

La bebida, que estaría en el mercado a partir de abril, se suma a otros productos a base de coca como infusiones, harina, pasta dental, licores y dulces, que desde hace muchos años se comercializan legalmente en Bolivia.

Sin embargo, el proyecto choca con las disposiciones de la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE) de las Naciones Unidas. La hoja de coca está incluida en la lista de sustancias prohibidas por la Convención Única de 1961 sobre Estupefacientes y, según la JIFE, "los únicos usos lícitos de la hoja de coca previstos en la Convención de 1961 son los médicos o científicos o la preparación de un agente saporífero del que se hayan extraído todos los alcaloides".

En su informe presentado en marzo del 2008, la JIFE invocó a Bolivia y Perú a desarrollar "programas de educación encaminados a eliminar la práctica de masticar hoja de coca y otros usos de la hoja de coca con fines que no sean terapéuticos".

En marzo del año pasado, durante la reunión anual de la Comisión de Estupefacientes de las Naciones Unidas, realizada en Viena, el presidente boliviano Evo Morales -quien al iniciar su gobierno en el 2006 se comprometió a impulsar la industrialización de la hoja de coca- solicitó el retiro de la hoja de coca de la lista de sustancias prohibidas por la citada convención y la despenalización de la masticación, pero no se han producido avances en ese sentido.

Mientras esa prohibición se mantenga, difícilmente podrá Bolivia exportar esta bebida o cualquiera de los productos a base de coca si antes no son "descocainizados", es decir, si se les extrae el alcaloide. La Coca-Cola todavía usa extracto de coca descocainizada en su fórmula.

Los otros países andinos también producen bebidas energizantes a base de coca que sólo se venden internamente. Los indígenas paeses, en el suroccidental departamento colombiano del Cauca, elaboran la llamada Coca-Sek; en Ecuador se produce Golden Tumi, y en el Perú, Vortex.

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