Colombia espera erradicar manualmente este año 70 000 hectáreas de cultivos de hoja de coca, unas 20 000 hectáreas más de la cifra proyectada inicialmente, según un plan que será presentado en Washington por el ministro de Defensa Juan Manuel Santos, informó hoy este Gobierno.

Para cumplir con esta nueva meta, Colombia destinará 2 000 policías y soldados campesinos para reforzar los actuales equipos de erradicación.

Con la erradicación manual se sustituirá parcialmente la fumigación con glifosato de esos cultivos, especialmente en la frontera de casi 600 km con Ecuador, que cuestiona los efectos en su territorio de la utilización de ese químico y ha anunciado una demanda contra Colombia en la Corte Internacional de Justicia de La Haya.

La nueva estrategia que enfatiza en la erradicación manual será explicada por el ministro Santos, quien viajó hoy a Washington para reunirse con la secretaria de Estado, Condolezza Rice, y se encontrará mañana con la directora de la agencia antidrogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés), Karen Tandy.

El propósito de la visita de Santos es “fortalecer aún más los lazos de cooperación entre los dos países en la lucha contra el terrorismo y el narcotráfico y tratar aspectos relacionados con el Plan Colombia”, señaló el ministerio de Defensa en un comunicado.

Washington ha entregado unos 4 000 millones de dólares desde 2000 para el Plan Colombia, una iniciativa destinada al combate contra el narcotráfico y las guerrillas izquierdistas.

Un informe de la oficina de Naciones Unidas contra la droga y el delito (Undoc) estableció que los cultivos de hoja de coca en Colombia disminuyeron un 9% en 2006 y totalizaron 78 000 hectáreas, casi la mitad de las 158 000 hectáreas que se estima la Agencia Central de Inteligencia (CIA).

Fuente: El Comercio de Quito